Que tu aies déjà entendu ou non parler du Yoga Nidra, tu te demandes peut-être comment est-ce que cela se pratique réellement, quels sont ses bienfaits ou plus généralement, en quoi cela consiste. Je te propose dans cet article une vue d’ensemble de cette pratique.
Définir le Yoga Nidra
Le Yoga Nidra est une technique de profonde concentration / relaxation. Son origine est fortement inspirée du Tantra, plus particulièrement de la pratique du Nyasa, où l’on relie des parties du corps par le contact et les chants de mantras. Nyasa est un rituel infusant les mantras dans des points du corps, afin de le connecter encore plus au divin. Le Yoga Nidra quant à lui est assez récent, puisque créé en 1940 et enseigné à partir des années 1960.
Sommeil yoguique, vraiment ?
On voit souvent comme définition pour le Yoga Nidra « le sommeil yoguique » ou « le sommeil du yogi ». Mais dans les faits, c’est assez réducteur vis-à-vis de la pratique. On le comprend dès lors que l’on se penche sur la définition de la personne1 qui l’a popularisé (traduction personnelle2) :
« Le Yoga Nidra est une méthode systématique pour induire une relaxation physique, mentale et émotionnelle complète. Le terme yoga nidra est dérivé de deux mots sanskrits, yoga signifiant union ou conscience sur un point, et nidra qui signifie sommeil. Pendant la pratique du yoga nidra, on semble dormir, mais la conscience fonctionne à un niveau de conscience plus profond. Pour cette raison, le yoga nidra est souvent appelé sommeil psychique ou relaxation profonde avec conscience intérieure. Dans cet état de seuil entre sommeil et éveil, le contact avec les dimensions subconscientes et inconscientes se produit spontanément. »3
On peut donc se rendre compte, que dès sa création le Yoga Nidra se rapproche de l’état de sommeil mais s’en détache tout autant.
Explorons ensemble, de la définition au sens, ce qu’est réellement le Yoga Nidra.
Si l’on s’en tient strictement à sa traduction comme nous l’avons vu, nidra en sanskrit (निद्रा) signifie sommeil, endormissement.
Si je rajoute à cela que le Yoga Nidra est une pratique qui aide grandement à améliorer la qualité de son sommeil, tu vas me dire « ohlala, mais arrête avec ton faux suspens, c’est évident que c’est le sommeil du yogi le Nidra !« .
Et en fait, non, pas vraiment. Du moins, même si cela a des effets intéressants sur le sommeil et que cela ressemble de l’extérieur à une sieste, cela n’a pas été créé dans ce but.
En fait, si le nidra tourne autour du sommeil,
c’est pour mieux s’en détacher.
Si on décompose le mot nidra, il a pour racine « ni » (= vide, néant, état du « rien ») et « dru » (= tirer). Nidra, c’est donc nous attirer dans l’état d’immobilité, de néant, de ne rien faire. C’est observer dans un état de conscience (donc sans endormissement) le monde intérieur de ses rêves et de ses pensées.
Le Yoga Nidra nous emmène dans l’expérience du rien et du vide, tout en restant conscient.e de nos rêves, de nos sensations. Il nous fait expérimenter le néant en allant au plus haut de la relaxation, au plus proche de l’état de sommeil.
Cette pratique est à rapprocher du Laya Yoga (laya en sanskrit = dissoudre, dissolution), qui se focalise sur l’écoute des nadas, les sons intérieurs. C’est une pratique où l’on « se dissout » pour retourner à l’état primitif de notre conscience. A noter que le Laya Yoga forme, avec le Tantra et le Kundalini ce que l’on appelle la « trinité d’extase » dans la transmission originelle du Kundalini au Dieu Shiva en mythologie4. Mais c’est encore un autre sujet !
Ainsi donc, même si le Yoga Nidra est lié au sommeil par bien des manières, ce n’est pas ce qui le définit correctement.
Nidra et méditation
Si le Yoga Nidra n’est pas une sieste améliorée, ne serait-ce pas tout simplement une méditation allongée ?
On pourrait définir de manière très large la pratique du Nidra comme le fait de « rester conscient.e pour se dissoudre dans la Pure Conscience », mais même si c’est vrai, ça n’est pas très parlant de prime abord ! Il est donc intéressant de le comparer à la méditation pour y voir plus clair. En effet, comme dans la méditation, on cherche dans cette pratique à être dans l’observation de nos pensées. Plus que de les observer, on souhaite ne plus s’identifier à ses pensées. Ainsi, dans un détachement conscient, on constate ce qui est sans interagir avec (sans jugement, émotion ou quelconque réaction).
Pour finir sur cette comparaison, là où la méditation observe les pensées pour s’en détacher, le Yoga Nidra ajoute en plus cette notion de dissolution complète, ce laya. Il pose les questions suivantes : qui est-ce qui observe ces pensées ? où est notre conscience dans ce moment juste avant le sommeil ?
Finalement, le Yoga Nidra nous amène à questionner notre nature profonde et celle de notre conscience, en se tenant entre les mondes du rêve et de l’éveil.
Comment ça se pratique ?
Reprenons pour cela le livre de référence5 sur le sujet :
« Dans le yoga nidra, l’état de relaxation est atteint en se tournant vers l’intérieur, loin des expériences extérieures. Si la conscience peut être séparée de la conscience externe et du sommeil, elle devient très puissante et peut être appliquée de nombreuses manières, par exemple pour développer la mémoire, accroître les connaissances et la créativité ou transformer sa nature.
Dans le raja yoga de Patanjali, il y a un état appelé pratyahara où l’esprit et la conscience mentale sont dissociés des canaux sensoriels. Le yoga nidra est un aspect du pratyahara qui conduit aux états supérieurs de concentration et de samadhi. » 6
Le Yoga Nidra se pratique donc principalement par le retrait des sens.
Dans des conditions optimales, on effectue avant une pratique physique (yoga doux) et respiratoire (pranayama) avant de passer au Yoga Nidra. C’est d’ailleurs ce rituel complet que je te proposerai dans le pack qui sortira en janvier 2021 (accompagné d’autres pratiques autour du retour au calme).
Le Yoga Nidra se pratique allongé.e, en posture de savasana, les yeux fermés.
Voici quelques accessoires que l’on peut utiliser pour optimiser cette pratique :
- coussins (sous les genoux, les cervicales)
- tissu fin pour recouvrir les yeux ou un coussin pour les yeux, pour accentuer la coupure avec l’extérieur
- couverture, veste et chaussettes – le corps a tendance à se refroidir dans ce genre de pratique, il est conseillé de se faire un petit cocon dans sa couverture
- une bouteille d’eau et un petit snack à portée de main si l’on souhaite pour revenir au corps après la pratique
Pourquoi ça fait du bien ?
Les impacts du Yoga Nidra sont de plus en plus étudiés par la recherche scientifique, comme en atteste cette simple recherche sur PubMed, que cela soit sur le sommeil, la gestion du stress ou de la douleur ou encore ses impacts psychologiques. Evoquons ici quelques-uns des nombreux bienfaits du Yoga Nidra.
Sur le plan subtil
Apaisement. Le Yoga Nidra aide à calmer l’agitation et l’anxiété. Sa pratique régulière aide à gérer et prévenir peu à peu les crises d’angoisse.
Calme. En travaillant sur l’immobilité du corps et de l’esprit, le Yoga Nidra est un outil à explorer dans la gestion du stress et plus généralement de la nervosité.
Guérison. Pratiquer le Yoga Nidra régulièrement (et le Yoga en général), c’est créer du temps et de l’espace pour nos corps – physiques, émotionnels, mentaux, énergétiques. C’est donc leur permettre d’enclencher un processus naturel d’auto-guérison, à l’image du sommeil qui aide à régénérer le corps quotidiennement.
Focus. Déplacer sa conscience le long du corps aiguise l’esprit et conduit à la réalisation de ce qui nous constitue pleinement. Cet état de « presque sommeil » nous permet de mieux retenir ce que nous constatons par l’observation et se ressent ensuite dans notre rapport quotidien au monde.
Compréhension du réel. Qu’est-ce qui est réel et qu’est-ce qui ne l’est pas ? Nous changeons en permanence, nos corps sont mouvants et sans cesse parcourus de sensations, d’émotions, de pensées, qui apparaissent pour disparaitre. En observant cette impermanence dans un état de conscience modifiée, nous questionnons la part de qui reste constant en nous et d’une connexion à ce qui est plus large que nous (l’Univers ou le divin, selon chacun.e).
Le Yoga Nidra nous montre que nous sommes plus que la simple somme de nos actions. Sa pratique régulière nous aide à relativiser, à prendre du recul à travers le détachement.
Sur le plan physique
Insomnie. Bien évidemment, après avoir tourné autour du sommeil, il faut mentionner que le Yoga Nidra a un effet réparateur sur le sommeil. La pratique induit un changement des ondes cérébrales, passant de Beta à Alpha.
Les impacts d’un meilleur sommeil (ou dit autrement, plus réparateur) sont multiples sur la santé, notamment sur le système immunitaire, la dépression et les problèmes cardio-vasculaires, pour ne citer que cela.
Les impacts du Yoga Nidra sont donc multiples et la recherche scientifique redécouvre au 20e et 21e siècle les liens de l’auto-guérison entre l’esprit et le corps, que les sciences anciennes telles que l’Ayurveda ou la Médecine Traditionnelle Chinoise ont mis en lumière depuis des millénaires.
Dans une société des écrans où les rythmes circadiens ne sont plus vraiment respectés, où les 8h de sommeil quotidienne ne sont plus la norme, le Yoga Nidra a un rôle essentiel à jouer.
Notes
1 Je ne souhaite pas citer la personne qui mis en avant le Yoga Nidra dans les années 1940, c’est un choix conscient. Les traditions et lignages spirituels ne sont malheureusement pas exempt de personnes criminelles (pour ne pas déclencher de TW – voir le travail d’investigation journalistique de Matthew Remski à ce sujet), désacralisant tous principes qu’elles enseignent. Il est du devoir des nouvelles générations d’enseignant.e.s de ne pas occulter les actes du passé et de créer une transmission plus juste, inclusive, réellement consciente de son impact.
2 Citation issue du livre en anglais : « Yoga nidra is a systematic method of inducing complete physical, mental and emotional relaxation. The term yoga nidra is derived from two Sanskrit words, yoga meaning union or one-pointed awareness, and nidra which means sleep. During the practice of yoga nidra, one appears to be asleep, but the consciousness is functioning at a deeper level of awareness. For this reason, yoga nidra is often referred to as psychic sleep or deep relaxation with inner awareness. In this threshold state between sleep and wakefulness, contact with the subconscious and unconscious dimensions occurs spontaneously. »
3 Yoga Nidra, de l’éditeur Yoga Publications Trust de la Bihar School of Yoga, édition digitale de 2016, initialement publiée en 1976
4 Source : Kundalini Yoga, Guru Dharam Singh Khalsa & Darryl O’Keeffe
5 Idem que note 3
6 Citation issue du livre en anglais : « In yoga nidra, the state of relaxation is reached by turning inwards, away from outer experiences. If the consciousness can be separated from external awareness and from sleep, it becomes very powerful and can be applied in many ways, for example, to develop the memory, increase knowledge and creativity, or transform one’s nature. In the raja yoga of Patanjali there is a state called pratyahara where the mind and mental awareness are dissociated from the sensory channels. Yoga nidra is one aspect of pratyahara which leads to the higher states of concentration and samadhi. »
1 Response
[…] Si tu veux en savoir plus sur le yoga nidra, j’ai écris un article à ce sujet. […]